ในประเทศที่กำลังพัฒนา หรือในบางประเทศที่ยังมีการใช้อินเทอร์เน็ตน้อย และประเทศยากจน
มีปัญหาที่ไม่สามารถจัดซื้อเพื่อให้เด็กๆได้ใช้ในการเรียนอย่างกว้างขวาง ดังนั้น ทางสถาบัน
MIT โดย Prof. Nicholas Negroponte จึงได้เป็นผู้นำในการพัฒนาคอมพิวเตอร์
Laptop ขนาดเล็ก ที่ใช้ชื่อโครงการว่า "one laptop per child" โดยมีผู้เข้าร่วมในการ
ออกแบบและผลิตคอมพิวเตอร์ราคาถูกสำหรับเด็ก คือตั้งเป้าราคา 100 เหรียญสหรัฐต่อเครื่อง
โดยใช้ชื่อ "XO"
1. โครงการ One Laptop Per Child (OLPC)
มูลนิธิ One Laptop per Child ได้ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2548 โดย Massachusettes
Institute of Technology (MIT) ณ เมืองบอสตัน สหรัฐอเมริกา โดยมี Prof. Nicholas
Negroponte เป็นประธานบริหาร การพัฒนาคอมพิวเตอร์ Laptop ขนาดเล็ก ราคาถูก ได้
เริ่มขึ้น เพื่อช่วยในด้านการศึกษาของเด็กในประเทศที่กำลังพัฒนา และเพื่อส่งเสริมการเรียนรู้
แนวใหม่ ที่เรียกว่า "Constructionism"
เครื่อง Laptop XO นั้น ออกแบบให้มีราคาถูก ดังนั้น จึงมี Specifications ที่ต่ำ และมีส่วน
ที่จำเป็นในการใช้ของเด็ก (อายุ 10 - 12 ปี) เพื่อการศึกษา หาข้อมูล ความรู้ และท่องอินเทอร์
เน็ต เครื่องรุ่นแรก ใช้ CPU X86-compatible processor 64KB, CPU clock speed
433 MHz ไม่มีฮาร์ดดิสก์ แต่ใช้ Flash Mass Storage 1024 MB มีจอ LCD ขนาด
ึ7.5" Monochrome เครื่องมีขนาด 24.2 x 22.8 x 3.2 ซม. และหนัก 1.45 กก.
ซอฟท์แวร์ Operating System ที่ใช้คือ Linux ซึ่งเป็น Free Software และมีการ
พัฒนาซอฟท์แวร์ชื่อ "Sugar" โดยทีมงานของ MIT เอง เพื่อช่วยในด้านการศึกษา เครื่อง
XO รุ่นแรก ไม่ใช้ Windows XP แต่ในปัจจุบัน ทางโครงการ OLPC ได้เจรจากับบนิษัท
ไมโครซอฟท์แล้ว ในการนำ Windows XP มาใช้กับเครื่อง Laptop XO โดยจะมีทั้ง
แบบที่ใช้ Linux และใช้ Dual-boot Mode คือใช้ได้ทั้ง Windows XP หรือ Linux
ซึ่งเครื่อง XO ที่ใช้ Windows XP คาดว่าจะเริ่มใช้ได้ตั้งแต่เดือนกันยายน 2551
เดิมนั้นทางโครงการ OLPC ประกาศว่าจะผลิตเครื่อง XO Laptop per Child ในราคา
เครื่องละ 100 เหรียญสหรัฐ แต่ในปัจจุบัน เครื่องมีราคา 200 เหรียญสหรัฐ และเมื่อนำ
Windows XP มาติดตั้ง จะต้องจ่ายเพิ่มอีกเครื่องละ 3 - 7 เหรียญสหรัฐ
ในขณะนี้ ทางโครงการ OLPC กำลังพัฒนาเครื่อง Laptop รุ่นใหม่ เรียกว่า XOXO หรือ
XO-2 ซึ่งมีลักษณะคล้ายหนังสือมากขึ้น และอาจจะใช้อ่าน E-book ได้สะดวก ซึ่งคาดว่าจะ
มีขายในปี พ.ศ. 2553 และในอนาคต เครื่อง Laptop XO อาจจะมีราคาเพียง 75 เหรียญ
สหรัฐ
เมื่อกล่าวถึงตลาดของเครื่อง XO ส่วนใหญ่หรือเกือบทั้งหมด จะเป็น รัฐบาล หรือ กระทรวง
ที่รับผิดชอบด้านการศึกษา เป็นการสั่งซื้อจำนวนมาก เพื่อนำไปแจกจ่ายให้กับเด็กนักเรียนและ
โรงเรียน โดยมีประเทศที่นำไปใช้แล้ว ได้แก่ เปรู อุรุกวัย มองโกเลีย และประเทศไทย โดย
มูลนิธิไทยคม ได้สั่งซื้อ จำนวน 378 เครื่อง ได้รับของมาแล้ว เพื่อจัดสรรไปยังเครือข่ายของ
มูลนิธิไทยคม คือ
โรงเรียนดรุณสิกขาลัย (กทม.) 20 เครื่อง
โรงเรียนบ้านสันกำแพง 300 เครื่อง
โรงเรียนบ้านสามขา 31 เครื่อง
คณะทีมวิจัย 12 เครื่อง
มูลนิธิไทยคม 15 เครื่อง
สิ่งที่ควรคำนึงถึง ในการใช้เครื่อง XO ก็คือ ถ้ามีปัญหาด้าน Hardware ทางโครงการ OLPC
ไม่สามารถรับผิดชอบเปลี่ยน หรือส่งชิ้นส่วนมาให้ เพราะขายเครื่องในราคาทุนอยู่แล้ว ดังนั้น
ประเทศต่างๆ จะต้องพึ่งตนเองในการซ่อมโดยอาจจะใช้อะไหล่จากเครื่อง XO Spare มาเปลี่ยน
ซึ่งคงจะต้องรอดูกันต่อไปว่าจะมีปัญหาอะไรบ้าง หรือก็ไม่แน่ว่า อาจจะมีผู้สั่งอะไหล่โดยตรงมา
จากโรงงานที่ผลิต ก็ได้ ซึ่งหากเกิดปัญหาในการซ่อมเครื่อง ใครจะออกค่าใช้จ่าย? นอกจากหน่วย
งานที่บริจาคเครื่อง อาจจะต้องรับไป
หมายเหตุ : เครื่อง XO นั้น เข้าใจว่าผลิตจากโรงงาน Changshu ในประเทศจีน
ในปัจจุบัน ได้มีกระแสความนิยมในการพัฒนาเครื่อง Laptop ขนาดเล็ก ที่มีราคา
ถูก (Low Cost Laptop) ขึ้น โดยมีผู้ผลิตหลายราย ได้ดำเนินการ และมีผลิตภัณฑ์
ออกมาจำหน่ายแล้ว มีทั้งราคาต่ำเพียง 130 เหรียญสหรัฐ และราคาสูงขึ้นอีก ตาม
Specifications ต่างๆกัน เครื่องที่มีราคาถูกมากๆ มักจะใช้ซอฟท์แวร์ Linux
เพื่อประหยัดต้นทุน และการผลิตมีวัตถุประสงค์ให้ใช้ได้ทั้งเด็ก และผู้ใหญ่ คือ
ใช้งานได้มากขึ้นเทียบเคียงกับเครื่อง Laptop แบบมาตรฐาน
รายละเอียดเครื่อง Mini-Laptop นั้น ศึกษาได้จาก
1. World's Cheapest Laptop - is just $130
Laptop ขนาดเล็ก ที่มีราคาถูกที่สุดในโลกในขณะนี้ CPU 400 MHz
จอ 7" 800 x 480 pixels, 128 MB RAM, 1GB Flash Memory
โดยใช้ Linux-based OS ราคาขาย 130 เหรียญสหรัฐต่อเครื่อง แต่ต้อง
สั่งอย่างน้อย 100 เครื่อง
2. Asus Eee PC จาก PC Magazine
บทความนี้ จะมีข้อมูลมาเพิ่มขึ้นอีก ...