โดยปกติถ้าเรามีเครื่อง DVD Recorder ก็จะสามารถอัดรายการโทรทัศน์ต่างๆ ลง Hard Disk หรือบันทึกลงในแผ่น DVD ได้ แต่การบันทึก จะทำได้ในแบบ SD (Standard Definition) และมีข้อจำกัดที่ขนาดของ Hard Disk ซึ่งอาจจะมีขนาดใหญ่ไม่มากนัก เช่น 320 GB เป็นแบบติดตั้งภายใน

HD PVR  เป็นระบบที่สามารถบันทึกรายการโทรทัศน์แบบ SD และแบบ HD ลง External Hard Disk ที่ต่อเข้ากับกล่องรับสัญญาณ (Set -Top Box) โดยใช้สาย e-SATA และสาย USB สำหรับจ่ายไฟฟ้าให้ได้อย่างมีประสิทธิภาพและใช้งานง่าย โดย External Hard Disk ขนาด 2.5 นิ้วนี้ ติดตั้งอยู่ใน HDD Enclosure เป็นแบบที่ถอดเปลี่ยนได้ง่ายและมีขนาดความจุ 500 GB ซึ่งสามารถอัดรายการโทรทัศน์ระบบ HD ได้นาน 84 ชั่วโมง หรืออัดรายการแบบ SD ได้นานถึง 340 ชั่วโมง (HDD ของ Western Digital ขนาดนี้ มีความจุถึง 1 TB  คือรุ่น WD10JPVT)

นอกจากนั้นระบบ HD PVR มีความสามารถต่างๆ ที่น่าสนใจ คือ

	สั่งอัดรายการโทรทัศน์ / สั่งอัดล่วงหน้าได้พร้อมกัน 2 รายการ แม้จะเป็นรายการที่ออกอากาศในเวลาเดียวกัน และในระหว่างการอัดรายการ ก็สามารถรับชมรายการอื่นได้ (การอัดมากกว่า 2 รายการ ดูได้จากรูปที่ 10)
	ตั้งอัดรายการล่วงหน้า และย้อนหลัง
	ควบคุมการรับชมได้ โดยใช้ PAUSE / REWIND / FORWARD
	ตั้งอัดรายการที่เป็นซีรี่ย์ได้ เพียงกดครั้งเดียว
	เลือกเปิดดูรายการที่อัดไว้ได้อย่างรวดเร็ว และถ้าไม่ต้องการรายการใด ก็สั่งลบออกได้
	หยุดรายการสดได้นานถึง 90 นาที ด้วยการใช้ Hard Disk

ข้อจำกัด

ระบบ HD PVR ออกแบบมาให้ใช้กับกล่องรับสัญญาณ Set-Top Box และถูกควบคุมด้วย Software ดังนั้นจะเปิดดูรายการที่อัดไว้ได้เฉพาะที่เครื่องรับโทรทัศน์นั้น เท่านั้น ถ้าหากถอดเอา Hard Disk ไปเสียบเข้าที่ External HDD Enclosure ตัวอื่น เพื่อต่อเข้ากับคอมพิวเตอร์ หรือ HD Player ก็จะเล่นไม่ได้ ซึ่งผู้เขียนได้ทดลองแล้ว และพบว่า ไฟล์ที่ใช้เป็น File extension .STR ซึ่งจากการค้น พบว่า

STREAM.STR คือ dBase Structure List Object File
STR = Sony PlayStation steam file. Movie file format used by PlayStation and video games.

การบันทึกรายการลงแผ่น DVD

สามารถทำได้ ถ้ามีเครื่อง DVD Recorder อีก 1 เครื่อง โดยขั้นแรกบันทึกรายการลงใน Hard Disk ของระบบ HD PVR ก่อน จากนั้นต่อสาย AV จาก Set - Top Box ไปยังเครื่อง DVD Recorder สั่งเล่นรายการที่ต้องการ และสั่งบันทึกรายการนั้นลงในแผ่น DVD ได้ จากการทดลองอัดรายการช่อง HD ลงในระบบ HD PVR แล้วเล่นรายการนั้น และอัดลงในแผ่น DVD แล้วนำมาเล่นที่ DVD Player ได้ภาพที่มีความชัดเจนดีพอสมควร แม้ว่าจะได้คุณภาพในระดับ Standard Definition ก็ตาม

รูปที่ 6  การต่อวงจรระบบ HD PVR และ DVD Recorder (ถ้ามี)

ตัวอย่างเมนูการใช้งาน ระบบ PVR

การใช้งานต่างๆ จำเป็นจะต้องใช้รีโมทคอนโทรล ตามรูปที่ 4 ให้คล่อง เช่น ถ้าจะดูรายการช่องใด ก็กดหมายเลขช่อง เช่น 1 = CH3,  2 = CH5,  121 = HBO HD เป็นต้น  ถ้ากดปุ่ม Guide จะได้รายการต่างๆเรียงกันออกมา เช่นรูปที่ 5  ซึ่งยังแสดงให้เห็นว่าได้มีการตั้งอัดรายการที่ช่อง 3 (ลูกศร 1) และที่ช่อง 7 (ลูกศร 2) เอาไว้

เมื่ออัดรายการแล้วจะเปิดดู ก็ไปที่ MENU เลือก บริการเอชดี พีวีอาร์ (ลูกศร 5 ในรูปที่ 8) กด OK  จากนั้นเลือกรายการอัด (ลูกศร6) แล้วเลือกรายการที่ต้องการชม ที่ได้อัดไว้แล้วและเลือกรับชม

รูปที่ 7  ผังรายการ แสดงตัวอย่างรายการที่ตั้งอัดล่วงหน้า  จำนวน 2 รายการ คือหมายเลข 1 และ 2

รูปที่ 8  เมนูแสดงผังรายการ (4) บริการเอชดี พีวีอาร์ (5) และอื่นๆ

รูปที่ 9  เข้าเมนูบริการเอชดี พีวีอาร์ เลือกดูรายการที่อัด (6) และรายการอื่นๆ

รูปที่ 10  แสดงการตั้งอัดรายการขณะรายการเริ่ม 2 รายการ ซึ่งการหยุดอัดจะต้องควบคุมเองโดยรีโมทคอนโทรล (9) และการตั้งอัดล่วงหน้าอัตโนมัติ 2 รายการ (10)

รูปที่ 11  ตัวอย่างภาพจากช่อง HD ที่ถ่ายมาจากจอโทรทัศน์ (คลิกดูภาพใหญ่)

รูปที่ 12  ตัวอย่างภาพจากช่อง SD ที่ถ่ายมาจากจอโทรทัศน์ (คลิกดูภาพใหญ่) จะเห็นได้ว่าภาพยังไม่ชัดเท่าที่ควร

การบันทึกรายการ HD ลงใน Hard Disk ของเครื่อง PC

รูปที่ 13  การต่อสายสัญญาณระบบ Hauppauge 1212 HD PVR

การบันทึกรายการลงใน External HDD Docking Station (ระบบ HD - PVR) เนื่องจากระบบ HD - PVR ที่กล่าวถึง ใช้ External HDD ขนาด 2.5" บรรจุอยู่ใน Enclosure และต่อเข้ากับ Set Top Box โดยใช้สาย eSATA แต่ Hard Disk ที่ใช้กับ Enclosure นั้นเป็นรุ่นที่มีขนาดบาง และมีความจุเพียง 500 GB แม้ว่าจะมีรุ่นที่มีความจุ 1 TB ออกมาแล้วแต่ก็หาซื้อได้ยาก ดังนั้น ผู้เขียนจึงได้ทดลองเอา External HDD ขนาด 3.5" ความจุ 2 TB ต่อกับ HDD Docking Station และต่อสาย eSATA เข้ากับ Set Top Box ก็ปรากฎว่า ใช้งานได้เช่นกัน โดยลงทุนดังนี้ Orico HDD Docking Station ใช้แบบ USB 2 ก็ได้ เพราะมีพอร์ต eSATA เหมือนกัน ราคา 890 บาท  Hard Disk 3.5" WD ขนาด 2 TB ราคา 3,690 บาท และสาย eSATA ยาว 2 เมตร ราคา 190 บาท  รวมเป็นเงิน 4,770 บาท  แต่ได้ความจุเป็น 4 เท่า

รูปที่ 14  Orico HDD Docking Station มีพอร์ต eSATA

การถอดเปลี่ยน Hard Disk ของระบบ HD PVR ถ้าท่านต้องการจะเปลี่ยนจาก External HDD 2.5" ความจุ 500 GB มาเป็นระบบ External HDD Docking Station ความจุ 2 TB หรือ 2,000 GB มีขั้นตอนในการทำ ดังนี้ 1.  การถอดอุปกรณ์เชื่อมต่อออกจาก Set Top Box   ทำได้ดังนี้       เข้าไปที่ เมนู หรือกดปุ่ม เมนู ที่รีโมทคอนโทรล ของ TrueVision แล้วเลือก การตั้งค่า  จากนั้นเลือก ถอดอุปกรณ์ต่อเชื่อม  จะปรากฎหน้าจอเล็กๆขึ้นมาให้ยืนยัน กด OK (ใช่) จากนั้น รอโปรแกรมทำงาน เมื่อบอกว่าถอดอุปกรณ์ได้ ก็ถอดสาย e-SATA ออกจาก Set Top Box 2.  การติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ ระบบ External HDD Docking Station ทำได้ดังนี้      ต่อสาย e-SATA เข้าที่ Set Top Box และที่ตัว Docking Station จากนั้นต่อสาย Power Supply (Adapter) เข้าที่ Docking Station เสียบ Hard Disk ลงไปในช่องของ Docking Station แล้วเปิดสวิทช์ รอให้โปรแกรมทำงาน แล้วจะมี Window เล็กๆขึ้นมาที่จอ TV แจ้งว่า Hard Disk ที่เราใช้ ไม่ใช่แบบที่ระบุ ก็ไม่ต้องสนใจ กดปุ่ม OK ที่รีโมทคอนโทรล แล้วรอ  จากนั้น อาจจะมี Window เล็กๆ ขึ้นมาว่า ต้องการ Format Hard Disk สำหรับการใช้งานครั้งแรก ก็กดปุ่ม OK ไป โปรแกรมก็จะทำการ Format Hard Disk รอระยะหนึ่ง จากนั้น จะมีข้อความบอกว่า ระบบ HD PVR สามารถใช้งานได้แล้ว  ก็เป็นอันว่าเสร็จสิ้นวิธีการ และสามารถทำการบันทึกรายการต่างๆได้ทันที ซึ่งด้วยความจุที่สูงมาก อาจจะบันทึกรายการแบบ HD ได้นานถึง 518 ชั่วโมง (ดูรูปที่ 15) หรือ 6.17 เท่า ของความจุ Hard Disk ตัวเล็ก 500 GB และถ้า Disk เต็ม ก็ซื้อตัวใหม่มาใช้ต่อไปได้ ถ้าต้องการเก็บรายการที่บันทึกไว้ดูต่อไปโดยไม่ลบ